La France compte 27 établissements lyriques bénéficiant de subventions publiques (si l'on exclut le Théâtre des Champs-Elysées, considéré comme un théâtre privé quoique financé par la Caisse des dépôts et consignations, institution financière publique).
Ces structures - dotées ou non du label "Opéra national" (comme les Opéras de Paris, du Rhin, de Lorraine, de Lyon, de Bordeaux et de Montpellier) - se répartissent en quatre types statutaires : Opéra en régie municipale (statut de la plupart des Opéras de région comme le Théâtre du Capitole de Toulouse, les Opéras de Tours, Avignon et Metz) ; association loi 1901 (Théâtre du Châtelet à Paris, Péniche-Opéra, Théâtre impérial de Compiègne) ; établissement public de coopération culturelle (EPCC), qui réunit plusieurs entités, comme les Opéras d'Angers et de Nantes ; établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC), comme l'Opéra de Vichy et l'Opéra-Comique, à Paris.