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<< Précédent Suivant >> Accentus Thursday, March 02, 2006 (PST) - Accentus/Concerto Köln Mendelssohn 2 mars 2006 lieu: Cité de la musique Jeudi 2 mars 2006 20 H Cité de la Musique Accentus/Concerto Köln Mendelssohn Laurence Equilbey direction Jutta Böhnert spoprano Thomas Bauer baryton Felix Mendelssohn Les premières décennies du XIXe siècle ont été celles de la redécouverte de Bach. L’un des jalons de cette exhumation fut l’exécution en 1829 de la Passion selon saint Matthieu par la Sing-Akademie de Berlin, sous la direction de Mendelssohn (qui, pour l’occasion, avait arrangé la partition à partir du manuscrit). Hegel, qui y avait assisté, s’enthousiasma du génie « authentiquement protestant, robuste et érudit » de Bach. Mendelssohn écrivit lui-même, à partir de 1827, une série de cantates chorales dans le style de Bach. Il rendit visite au fils de celui-ci,Wilhelm Friedemann, qui possédait de nombreux autographes des cantates de son père. L’admiration de Mendelssohn pour Bach le conduisit également à organiser des concerts «historiques » à Leipzig à partir de 1838. Ou encore à interpréter l’oeuvre pour orgue dans l’église Saint-Thomas, en août 1840, afin de financer un nouveau monument à la gloire de Bach. Bach retrouvé, Bach statufié, érigé en modèle classique…   Issu d’une famille juive convertie au protestantisme, Mendelssohn est un des grands représentants de la musique sacrée de la première moitié du XIXe siècle. Mais, à côté des deux oratorios Paulus (1836) et Elias (1846), une partie importante de sa production chorale spirituelle est encore peu connue. Se référant au modèle de Bach, les huit cantates-chorals pour choeur et orchestre, avec ou sans soli, ont vu le jour entre la fin de 1827 et avril 1832. Écartées par Mendelssohn de la publication, elles n’ont été redécouvertes qu’au XXe siècle. Déjà auteur de l’ouverture pour Le Songe d’une nuit d’été de Shakespeare, le jeune compositeur de dix-huit ans en inaugure la série en offrant Christe, du Lamm Gottes, sur l’Agnus Dei de Luther, à sa soeur Fanny, pour Noël. L’oeuvre est le fruit de sa prise de conscience, après une incursion dans le style palestrinien, de l’importance supérieure de Bach sur celle du maître de la Renaissance. Une deuxième cantate-choral, Jesu meine Freude, suit de peu la première, lorsque Mendelssohn obtient, en janvier 1828, de consulter des autographes des cantates de Johann Sebastian Bach, conservés par son fils Wilhelm Friedemann. Esprit curieux, Mendelssohn s’était laissé initier aux musiques du passé et, depuis quelques années déjà, s’intéressait à Bach, qui n’était pas oublié à Berlin. Ses études à la Singakademie de la ville, qui maintenait les motets de Bach à son répertoire, avaient renforcé son enthousiasme. Il allait jusqu’à y recréer, en 1829, la Passion selon saint Matthieu. Cet acte d’audace se révélerait d’une portée historique considérable, en propulsant de manière sûre le mouvement de redécouverte de Bach au XIXe siècle. Mendelssohn revient aux cantates-chorals en 1830, lorsqu’un ami, le baryton Franz Hauser, lui offre à Vienne un recueil de chorals protestants. Quatre cantates se succèdent alors, autour de son voyage en Italie. Offert à sa soeur Rebecca, le « très grave » O Haupt, voll Blut und Wunden, sur un texte de Paul Gerhard, est né du souvenir de l’impression profonde ressentie au mois de juin à Munich devant le tableau Marie et Jean revenant du Calvaire d’Antonio del Castillo y Saavedra. Dominée par la joie, Vom Himmel hoch, avec ses six mouvements, est la plus vaste des cantates-chorals et convoque un orchestre plus fourni, avec timbales, pour célébrer la naissance du Christ. Simplement appelée « prière », Verleih’ uns Frieden, avec deux violoncelles solos, gagnera plus tard la faveur de Schumann, qui la comparera aux « madones de Raphaël et de Murillo », soulignant combien « cette petite pièce mérite d’être célèbre dans le monde entier ». Wir glauben all an einen Gott, sur le Credo luthérien, est affirmatif à souhait et se distingue par son ton archaïsant et son alliance des vents et des timbales. Achevée à Paris en 1832, Ach Gott, vom Himmel sieh darein, dernière cantate de la série, sur une imploration à la miséricorde divine, est la plus proche du style de Bach et va jusqu’à citer la Passion selon saint Jean. Avec une haute opinion de ce que doit être la musique religieuse, Mendelssohn ne conçoit pas le modèle de Bach sans l’investir d’une expression intense, personnelle, qui l’actualise et garantit ces oeuvres contre une imitation dépourvue d’originalité. Ainsi confiait-il à son ami Eduard Devrient, le 15 juillet 1831 : « Si j’ai écrit plusieurs morceaux de musique religieuse, c’est que j’en ressentais le besoin […]. Que ces compositions aient quelque ressemblance avec celles de Sébastien Bach, je n’y puis rien non plus, car je les ai écrites ligne pour ligne sous mon impression du moment, et si les paroles m’ont impressionné de la même manière que le vieux Bach, je n’en dois être que plus content ; car tu ne penses pas, j’imagine, que je copie ses formes sans rien mettre dedans ». Marianne Frippiat En savoir plus Ajouter vos Commentaires